El reflujo gástrico, también conocido como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), es un trastorno común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por el retorno del ácido del estómago al esófago, lo que puede causar una variedad de síntomas desagradables y, en algunos casos, complicaciones graves.
Causas del Reflujo Gástrico
El reflujo gástrico puede ser causado por una variedad de factores, incluyendo:
- Mal funcionamiento del esfínter esofágico inferior (EEI): El EEI es un músculo que se encuentra en la parte inferior del esófago y actúa como una válvula que se abre para permitir que los alimentos pasen al estómago y se cierra para evitar que el ácido gástrico regrese. al esófago. Cuando el EEI se relaja de manera anormal o se debilita, puede permitir que el ácido gástrico se escape hacia arriba, provocando síntomas de reflujo.
- Hernia de hiato: Una hernia de hiato ocurre cuando la parte superior del estómago se desliza hacia arriba a través del diafragma, lo que puede debilitar el EEI y aumentar el riesgo de reflujo gástrico.
- Factores de estilo de vida: La obesidad, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el embarazo y el consumo de ciertos alimentos y bebidas pueden aumentar el riesgo de desarrollar reflujo gástrico.
Complicaciones del Reflujo Gástrico
Si no se trata adecuadamente, el reflujo gástrico puede dar lugar a complicaciones graves, como:
- Esófago de Barrett: Una condición en la que el revestimiento del esófago se daña debido al ácido gástrico constante, aumentando el riesgo de cáncer de esófago.
- Esofagitis: Inflamación del revestimiento del esófago, que puede causar dolor al tragar y dificultad para tragar.
- Estenosis esofágica: Estrechamiento del esófago debido a cicatrices causadas por la inflamación crónica, lo que puede dificultar el paso de los alimentos.
Viviendo con Reflujo Gástrico
El reflujo gástrico puede afectar su calidad de vida de muchas maneras. Desde evitar ciertos alimentos y bebidas hasta experimentar síntomas incómodos como acidez estomacal, regurgitación y dolor en el pecho, puede ser una carga constante.
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